坎特证明，即使你去了沙特阿拉伯，你仍然可能是英雄
从欧洲杯小组赛各队展现出的状态看来，效力欧陆一线球队的明星往往没有太抢眼的发挥，反而是不少在二线队伍或是小联赛效力的球员们拿出了不错表现，这其中甚至并非所有人都在欧洲效力。去年夏天沙特联赛的金元风暴，让不少球员选择在当打之年前往沙特淘金，这其中还有不少是国家队的中坚力量。而刚过去的欧洲杯小组赛则证明，去往沙特联赛并不必然意味着告别巅峰状态。
如果放在往年，拉波尔特这样离开欧陆一线联赛，去往沙特赛场的球员，应该很难会再有机会入选西班牙队，之前的哈维、伊涅斯塔等人在离开欧陆一线后均再也没有进入过国家队，唯一的反例是去往纽约城的比利亚曾在2017年短暂回归西班牙队，但他也没能再次随队参加大赛。而拉波尔特不仅依然入选欧洲杯名单，还能够继续担纲主力，除首秀面对克罗地亚因为身体有恙没登场外，他打满了小组赛后两场，表现仍然稳健，西班牙也以3连胜、一球未丢的好成绩杀出死亡之组，目前也被视作最大夺冠热门之一。小组赛期间，拉波尔特接受采访时回怼一些批评者，称自己效力沙特联赛并不意味着水平的滑坡。事实证明，他的能力的确仍然在线。
去年从切尔西离开并转投沙特赛场后，坎特看起来已经完全没有了回归法国队的机会，但在欧洲杯开战前德尚公布的名单中，坎特时隔两年回归，也大大出乎外界意料。而回归法国队的坎特也打出了出色表现，小组赛前两战，他均收获了全场最佳，防守端的坎特依旧无处不在，而他在切尔西期间开发出的进攻属性也在小组赛期间多次体现。去年夏天转投沙特赛场过后，坎特摆脱了前几个赛季的伤病困扰，整个赛季各项赛事出战超过40场。离开注重速度和身体对抗的英超，来到强度较低的沙特联赛，反而让坎特的身体得到恢复，并在欧洲杯上拿出了堪比巅峰期的表现。
作为本届欧洲杯上第一个收获进球的非欧洲联赛球员，之前在武汉三镇踢球、如今转投沙特赛场的罗马尼亚队长斯坦丘最终率队以小组头名出线。进入难度相对较低的下半区后，罗马尼亚还有希望继续扮演黑马角色。职业生涯从未效力过五大联赛的斯坦丘，堪称沙特联赛中最被低估的球员之一，无论是之前在三镇还是现在在沙特达马克，斯坦丘都是绝对意义上的进攻核心。
作为沙特联赛的“引路人”，C罗没能延续大赛小组赛必有进球的记录，但作为葡萄牙的队长和箭头人物，C罗仍是对手的重点盯防对象。虽未进球，他仍发挥了作用，如葡萄牙对阵捷克的扳平进球虽然来自对手乌龙，但C罗的前压也很关键；对阵土耳其一战，C罗单刀横传的一幕也让人不禁送上掌声。39岁的C罗上赛季压过了一众刚加盟沙特的前五大联赛常客，收获沙特联赛射手王，即使不在欧洲一线效力，即使年龄逐渐增长，C罗的态度和效率始终都是值得肯定的。
当然，反例也为数不少。如克罗地亚阵中的布罗佐维奇，前国际米兰后腰在本届欧洲杯上的跑动仍然积极，但克罗地亚小组赛首秀就被西班牙打了个3比0，与布罗佐领衔的中场线缺乏拦截能力关系很大，接下来面对阿尔巴尼亚和意大利，以意志力著称的克罗地亚连续遭到绝平，最终倒在小组赛，布罗佐的下滑难辞其咎。
塞尔维亚双星米林科维奇-萨维奇和米特罗维奇在本届欧洲杯上都无法改变球队小组垫底的命运。在利雅得新月大杀四方的米特罗维奇到了欧洲杯上彻底哑火，而米林科维奇-萨维奇更是贡献了本届欧洲杯最差的个人表现之一。攻击线纸面实力不俗的塞尔维亚，在整届欧洲杯只打入一球，与这两人的不佳表现直接相关。
比利时的卡拉斯科曾在2018世界杯期间效力金元时代的中超赛场，去年他又去了沙特赛场。虽然靠着昔日的名声和表现，卡拉斯科仍是这支比利时中出场较多的球员，但他小组赛期间的表现基本找不到太多亮点。
欧洲杯小组赛期间，夺冠热门西班牙阵中的何塞卢和纳乔两人均敲定了去往西亚淘金的事宜，前者的下一站是卡塔尔，后者则即将去往沙特，也让本届欧洲杯上的“西亚力量”进一步扩大。而从已经前往沙特联赛踢球的球员们在本届欧洲杯上的表现来看，离开一线赛场是否会导致状态和表现下滑，仍然取决于球员个人的实力和职业态度，坎特和拉波尔特等人去了沙特仍保持一流水平，但布罗佐维奇、米林科维奇-萨维奇等人就无法保证了。
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